Alfredo Musicayvino's video: Ben Harper Bonnaroo: Burn One Down

Cuando se nace en el seno de una familia multiétnica (abuela paterna medio negra y medio india cherokee; bisabuela judeolituana; padre negro; madre blanca) y tus padres son músicos (la madre cantaba y tocaba la guitarra; su padre era percusionista y regentaba una tiene de instrumentos y discos), sólo tienes una salida en la vida: ser un músico con una admirable capacidad para fusionar estilos sonoros. Y así es Ben Harper (Pomona, California, 28 de octubre de 1969), un artista indefinible capaz de fusionar los sonidos más puros de la música popular con estilos diametralmente opuestos; un artista capaz de conseguir un estilo perfectamente reconocible al que podríamos llamar 'sonido Harper'. Además, es un excelente letrista, con una gran sensibilidad para tocar temas de actualidad como la paz, el medio ambiente o las políticas sociales y reivindicativas más progresistas (su música se utilizó en los mítines de Barack Obama). Ben Harper creció escuchando en su casa música folfk, soul, gospel, jazz, blues, country, r&b, reggae, rap y hip hop, en las voces e instrumentos de gentes como Hootie & The Blowfish, Bob Marley, Jeff Buckley, Robert Johnson, Nirvana, David Lindley, Chris Darrow, Pink Floyd, Pearl Jam, Jimi Hendrix, Led Zeppelin o Blues Traveler. Su música tiene una enorme carga de energía, potencia y excelentes sonidos: puros, cristalinos, con aires soulseros, tintes rockandroleros, reminiscencias countrys y aroma al mejor Lynyrd Skynyrd sesentero. Es un gran instrumentista: entre otros, Harper toca magistralmente la guitarra, el piano y la percusión, pero es con su inseparable Weissenborn (una guitarra "lap steel" hawaiiana enteramente hecha de madera de mástil hueco), que el músico toca sentado, cuando es capaz de sacar lo mejor de lo mejor que lleva dentro... y lleva mucho. Ben Harper empezó su carrera en 1993 cuando, tras firmar un contrato con la Virgin Records, publicó su primer álbum: "Welcome to the cruel World", una joya y quizá el mejor de todos sus discos. Además de los 10 discos que lleva publicados en solitario, Ben Harper tiene 6 más en compañía de The Innocent Criminals, una excelente banda de 5 músicos de primerísimo nivel, y 5 con The Blind Boys of Alabama, un grupo de gospel fundado en 1939 en el Alabama Institute for the Negro Blind (Instituto de Alabama por el Negro Ciego). Pese a que su música es, como decía al principio, una mezcla de estilos y ritmos, sus mejores composiciones sigue siendo las que tienen aire de balada: su voz cálida (a la par que poderosa), sensible, la inclusión de instrumentos de cuerda (violines, chelo, contrabajo, etc.) y las letras de sus canciones, llenas de misterios y emoción, hacen que este tipo de canciones te lleguen al alma. Temas como "Picture in a frame", "Reason to mourn", "Happy everafter in your eyes", "Power of the gospel" o "I'll rise", son auténticas obras maestras de la música. Ben Harper es, sin lugar a dudas, uno de los mejores músicos de la actualidad, una persona humilde, discreta, comprometida y sincera, algo fuera de lo común en el mundo de la farándula, toda ella llena de pomposa vacuidad. Alfredo www.musicayvino.com