Ville d'Orange's video: Comm moration du 26 ao t 2022

Chers amis, Depuis 78 ans, nous commémorons l’anniversaire de la libération de notre ville par les troupes 3ème Division d’Infanterie de l’Armée des États Unis, le samedi 26 août 1944. Je remercie au passage le capitaine Stoy, de l’armée américaine, pour cette gentille lettre qui souligne la valeur de la mémoire et de la transmission du sacrifice de nos soldats, et ce des deux côtés de l’Atlantique. Si nos alliés américains n’ont malheureusement pas pu être présents aujourd’hui, Orange sait toute l’importance accordée par les Etats-Unis à la célébration de cette victoire, acquise au prix du sang et du sacrifice de nombreux braves, sur notre bonne terre de France au nom de la Liberté. Le débarquement de Provence a permis, en l’espace de deux semaines, de libérer Orange après deux ans d’occupation allemande et cette victoire rapide a été le fruit de beaucoup de sacrifices antérieurs, dont la mémoire a parfois été un peu malmenée durant les dernières décennies. Rappelons-nous déjà de la bravoure des soldats français durant la terrible défaite de 1940 qui fera dire au général allemand Von Reichenau que « les troupes françaises se sont battues comme des lions ». A Dunkerque, l’opération Dynamo permettra à plus de 210 000 militaires canadiens et britanniques et plus de 120 000 Français, soit 85% des troupes, d’évacuer vers l’Angleterre là où Churchill n’espérait en sauver qu’environ 10%. Cela grâce au sacrifice de 16 000 soldats français, Morts pour la France et de 34 000 autres faits prisonniers en se battant jusqu’au bout pour sauver leurs camarades et permettre, 4 ans plus tard, le débarquement de Normandie puis de Provence. Rappelons aussi le courage des résistants français, qui s’illustreront partout, y compris en Afrique du Nord et dans les départements annexés par le Reich. Je pense notamment au capitaine d’Estienne d’Orves, mort fusillé au Mont-Valérien en 1941 pour faits de résistance. Refusant la défaite, il gagnera Londres avant de revenir à Nantes pour organiser la première liaison radio entre la France occupée et l’Angleterre. Ce sont ces combattants de la Liberté, agissant dans l’ombre au mépris de leur sécurité, qui ont été les premiers acteurs de la Victoire. La libération d’Orange, et de la France en général, est donc le fruit de nombreux combats et de beaucoup de sacrifices. Aujourd’hui, nous saluons particulièrement la bravoure des soldats américains et leur progression extraordinaire qui libéra notre région en l’espace d’une dizaine de jours. Mais notre devoir de mémoire nous oblige aussi a honorer tous les combattants qui rendirent cette victoire possible et à méditer sur leur exemple. C’est à cette condition que nous pourrons réconcilier l’histoire et la mémoire. Hélie Denoix de Saint Marc évoquait ainsi dans Les sentinelles du soir cette « dernière responsabilité qui nous incombe : éviter que nos enfants aient un jour les dents gâtées par les raisins verts de l’oubli. Écrire et raconter, inlassablement, non pour juger mais pour expliquer. Ouvrir la porte à ceux qui cherchent une trace du passé et qui refusent le silence, repiquer chaque matin le riz de nos souvenirs. » Honneur aux libérateurs d’Orange. Vive les compagnons de la Libération. Vive la France.